15 mejores cosas que hacer en Douai (Francia)

A orillas del río Scarpe, Douai es una ciudad que se ha reinventado muchas veces. Hasta la década de 1700 se enriqueció comerciando con lana, que se transportaba en barcazas a lo largo del Scarpe. Más tarde, bajo el dominio francés, las cosas se volvieron más sofisticadas cuando el Parlamento de Flandes y el poder judicial se mudaron a la ciudad, amueblando a Douai con una arquitectura sublime del siglo XVIII.

En el siglo XIX, la minería del carbón y la metalurgia se hicieron cargo, y el museo minero más grande de Francia se encuentra ahora a pocos minutos de la ciudad. Un personaje que ha estado aquí durante todo esto es Gayant, un títere ceremonial alto que desfila con su familia durante el festival de la ciudad a principios de julio y es el residente más famoso de Douai.

Exploremos las mejores cosas para hacer en Douai :

1. Museo de la Chartreuse

El museo de bellas artes de Douai tiene un asombroso conjunto de pintura y escultura de maestros de Francia, Italia y los Países Bajos.

Hay piezas de Delaxroix, Courbet, Sisley, Boudin, Veronese y Jacob Jordaens, así como varios polípticos de gran tamaño del pintor gótico afincado en Douai Jehan Bellegambe.

Esas son algunas de las visitas obligadas, pero hay 10,000 obras en total, presentadas en orden cronológico en un escenario glorioso.

El complejo de galerías es un antiguo monasterio cartujo, que a su vez fue adaptado de una mansión renacentista del siglo XVI.

2. Campanario de Douai

Las torres de vigilancia medievales como esta tienen un lugar de honor en las ciudades del norte de Francia y partes de Bélgica.

Tanto es así que están catalogados como Patrimonio de la Humanidad colectivo de la UNESCO.

El campanario de Douai es de 1380, y aunque tiene un aspecto severo en los niveles inferiores, los pisos superiores están repletos de exuberantes torreones y veletas y remates de oro.

Víctor Hugo cantó sus alabanzas cuando pasó por Douai en 1837, y se entusiasmó con el carillón de 62 campanas, que todavía toca una tonada cada cuarto y cuarto de hora.

También hay un breve concierto a las 10:45 y 11:45 los sábados por la mañana, y los lunes por la noche a las 21:00 en verano.

3. Musée Archéologique Arkéos

Este museo de arqueología ha reunido 40 años de hallazgos de excavaciones en Douai y sus alrededores, y los ha exhibido en una casa moderna que se inauguró en 2014. Los artefactos van desde la prehistoria hasta la Edad Media y estos huesos, cerámica, artículos de vidrio y herramientas pintan una imagen clara de la vida aquí en diferentes etapas en el pasado.

Y utilizando esta información, el museo también ha diseñado un parque arqueológico considerable, que reconstruye escenas de alrededor de Douai en el año 1000: hay una abadía, motte feudal con una torre del homenaje de madera, un corral de aves y varias tiendas y viviendas.

4. Centro Histórico Minier de Lewarde

Esta mina de carbón en Lewarde operó desde 1931 hasta 1971, y después de que fue clausurada, fue elegida para ser un museo y una mina de exhibición.

Es el museo más grande de su tipo en Francia y arroja luz sobre un período fascinante en el pasado no muy lejano de la región.

Descenderás a lo profundo de la mina para sentir de primera mano cómo habría sido para las personas que tenían que hacer esto todos los días.

Los artefactos y equipos de minería se exhiben en la sala principal, donde los ex mineros están felices de compartir sus recuerdos.

Mientras tanto, la mayoría de las instalaciones, como la enfermería, los baños/duchas, la tienda de lámparas y las oficinas administrativas, están exactamente como estaban cuando la mina cerró.

5. Palacio de Justicia

El Parlamento de Flandes se trasladó al sitio de un antiguo monasterio en Scarpe en 1714, sentando las bases para que Douai se convirtiera en la ciudad judicial que es hoy.

Tanto el Tribunal de apelación de Nord-Pas-de-Calais como el Tribunal de lo penal de Nord se encuentran aquí.

Los fines de semana de verano se pueden organizar recorridos por el interior, y vale la pena ver la Gran Cámara del Parlamento de Flandes.

Este se completó en 1762 con finos murales, pilastras de madera esculpidas y yeserías doradas.

Un ex recluso de la prisión junto al agua fue Eugène François Vidocq, un criminal convertido en criminalista, que creó la primera agencia de detectives privados y ayudó a concebir el departamento de policía francés.

6. Fortificaciones de Douai

Las defensas de la ciudad se desmantelaron en su mayoría después de 1891 para permitir que Douai construyera barrios más saludables y espaciosos.

Pero varias piezas sobreviven y podrías tenerlas en cuenta mientras recorres la ciudad.

La gruesa Porte de Valenciennes es probablemente la más notable, que data de 1453 y está hecha de piedra arenisca.

Es una gran estructura cuadrada con tres pasillos (dos de los cuales se agregaron en 1880 para permitir el tráfico rodado) coronado por una antigua caseta de vigilancia.

Luis XIV pasó por esta puerta en 1667 después de que Douai se rindiera a él.

La Porte d'Arras es una puerta más pequeña del 1300, con dos torres circulares, mientras que la Tour des Dames es una torre de piedra arenisca de 1425 en el parque del mismo nombre.

7. Collégiale Saint-Pierre

Tienes que ver esta iglesia, aunque solo sea para medir su impresionante escala.

El Collégiale Saint-Pierre se remonta al siglo XVI, pero el edificio gótico original comenzó a derrumbarse en el siglo XVIII.

Así que todo, excepto el campanario, fue reconstruido en el estilo clásico francés en solo diez años, de 1740 a 1750. Esa rápida construcción aportó una rara sensación de armonía a la arquitectura, y hay una decoración sublime en el interior, incluidos dos maravillosos órganos del siglo XIX. .

Pero la gran historia es el tamaño del lugar.

Con 112 metros, es el más largo que cualquier otro edificio religioso al norte de París.

8. Paseo en barco por el viejo Douai

Dado que Douai y el río Scarpe van de la mano, en verano podría bajar a la Embarcadère du Palais de Justice en la Place de Pollinchove.

En el muelle de madera hay lanchas a motor esperando para llevarlo en un breve crucero por la ciudad vieja, donde hay monumentos menores, reliquias de la industria frente al mar y elegantes casas junto al río.

Un guía experimentado le explicará los 2000 años de historia de Douai y le indicará la importancia de cada puente, muelle, almacén y esclusa.

9. Pequeñas vistas alrededor de Douai

Puedes seguir investigando Douai a pie para ver los grandes cambios que ocurrieron aquí en el siglo XVIII cuando llegó el poder judicial.

En esta época se construyeron muchas casas sofisticadas, como el Hôtel du Dauphin en la Place d'Armes, que ahora alberga la oficina de turismo de Douai.

Véase también el Louis XV Hôtel d'Aoust, que se convirtió en la sede del Tribunal Administrativo de Apelación en 1999. En un rumbo diferente está la Fonderie des Canons, que es un jardín que contiene los vestigios de un arsenal y una fundición de cañones del siglo XVII.

Justo enfrente está el Hôtel Romagnant, la elegante casa del comisario de artillería del siglo XVII.

10. Les Fêtes de Gayant

Douai no sería lo mismo sin su familia de gigantes ceremoniales, que son enormes efigies que se pasean por la ciudad en procesiones durante tres días a principios de julio.

El más grande, Gayant, nació en 1530 y, a diferencia de otras ciudades de la región, Douai se olvidó de darle un nombre, simplemente llamándolo “Gayant”, ¡gigante! Más tarde se le unieron su esposa, Marie Cagenon, y sus tres hijos, Binbin, Fillon y Jacquot.

Hacen su aparición anual el primer domingo después del 5 de julio, y el Gayant de 8,5 metros debe ser transportado por seis hombres escondidos debajo de su túnica.

11. Terril des Argales

Un montón de escoria puede no ser la idea de un paseo por la naturaleza de todos, pero el Terril des Argales es especial.

Este fue el montón más grande de todo Nord-Pas-de-Calais, depositado en un terreno pantanoso, y se hundió lentamente por su propio peso.

Cuando esto sucedió, el agua fue forzada a salir a la superficie, creando un hermoso mosaico de estanques y praderas por accidente.

El montón es ahora una reserva donde la naturaleza se hace cargo: las aguas abundan en peces, y de vez en cuando verás una lagartija corriendo sobre el esquisto.

Hay un sendero de cinco kilómetros para ayudarlo a entender cómo un sitio industrial puede convertirse en un paisaje natural puro.

12. Parque Jacques Vernier

Abierto en verano, este parque de aventuras es un lugar para que los niños se relajen en los eternos días soleados.

Hay un gran lago que bordea el Scarpe donde puedes alquilar hidropedales, botes de remos familiares e incluso "karts nautiques" motorizados de baja potencia para niños más grandes.

Luego, en tierra firme hay aún más, empezando por cuatro “trampo-elastiques”, que son camas elásticas con un arnés de cuerda elástica que permiten a los niños saltar siete metros en el aire con total seguridad.

Los niños también pueden ponerse arneses y cascos para hacer frente a la carrera de "accrobranche", una serie de obstáculos a varios metros del suelo.

Mientras que los adultos pueden estar más felices alquilando un coche de pedales de cuatro plazas y tomando y navegando alrededor del perímetro del lago.

13. Castillo de Bernicourt

A pocos minutos de Douai, en Roost-Warendin, se encuentra un castillo noble de estilo Luis XV construido en 1743. Fue una casa señorial hasta principios del siglo XX, cuando la entidad minera de Douai se hizo cargo de la propiedad.

La propiedad fue utilizada para albergar a ejecutivos y empleados mineros antes de ser comprada por la comuna y convertida en museo.

Los muebles de época se han retirado hace mucho tiempo y, en su lugar, hay galerías que revelan escenas de la vida cotidiana a principios del siglo XX.

Se puede recorrer una fragua de herrería, un aula, un taller de zapatero, todo ello con herramientas y muebles originales.

14. Excursiones de un día

Una de las cosas útiles de estar en una conurbación es que hay muchos otros lugares emocionantes a corta distancia.

Lille, Lens y Arras a aproximadamente media hora en coche Lille debería ser su primer puerto de escala por su ambiente de gran ciudad y su encantadora arquitectura flamenca, personificada por la Vieille Bourse (antigua bolsa de valores) de estilo manierista.

Lens es un antiguo pueblo minero que renace como destino cultural y en 2012 abrió una sucursal del Louvre.

Mientras tanto, Arras es más delicada, con dos hermosas plazas rodeadas por hileras de casas flamencas a dos aguas y un campanario gótico del siglo XV.

15. Comida y bebida

La cerveza es un gran problema en Douai, y la Brasserie de Gayant lleva su nombre en honor al gigante favorito de todos.

Esta cervecería ha estado en el negocio desde 1919 y produce cervezas rubias, blancas y marrones disponibles en la mayoría de los bares de la ciudad.

Los gigantes también dan su nombre a los “gayantines”, un caramelo de recuerdo con sabor a achicoria o vainilla.

Los platos principales en Douai son similares a los que obtendrás en Bélgica.

Así que piense en carbonade a la flamande, rica carne estofada en cerveza y normalmente servida con papas fritas.

Y como postre o merienda tienes gofres, que a menudo vienen secos y aromatizados con vainilla, canela o ron.

Vídeo sobre 15 mejores cosas que hacer en Douai (Francia)

Hombre en el río por medios justos

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