15 mejores lugares para visitar en Lesotho
Hay pocos países en el extremo sur de África tan fuera de lo común como el pequeño Lesotho. ¿Por qué? Bueno, para empezar, no tiene salida al mar y está completamente abarcado por las tierras populares de Sudáfrica, el país, lo que significa que no es exactamente el lugar más fácil de encontrar. Y luego está su apariencia, salpicada en su mayor parte por montañas impenetrables de roca cruda y mesetas amplias de arenisca polvorienta, ¡no es el lugar más fácil para navegar! Pero con las dificultades de Lesotho también vienen sus bellezas.
El backcountry es salvaje y primitivo. Las amplias llanuras de hierba se rompen solo con el salpicado ocasional de las aldeas san con techo de paja. Los grandes ríos de montaña apenas están siendo domesticados por represas de montaña aún mayores. Hay impresionantes cascadas o panoramas de valles en cada esquina, y el trekking, bueno, ¡el trekking es simplemente para morirse!
Exploremos los mejores lugares para visitar en Lesoto :
1. Parque Nacional Tsehlanyane
La joya indiscutible de la corona del sistema de parques nacionales de Lesotho se presenta en las tierras altas bañadas por el sol de Tsehlanyane.
Rodeada por los picos acanalados de roca de las poderosas montañas Maloti (que también albergan el complejo Afriski, ¡lo creas o no!), la región es famosa por sus raros hábitats boscosos y sus grandes altitudes de hasta 5600 metros sobre el nivel del mar.
Los excursionistas a menudo optan por recorrer el sendero de conexión que une el parque con Bokong, y vienen a adentrarse en los páramos de árboles chi chi y raras especies de helechos, bosques endémicos de bambú berg y animales de montaña que abundan en todo su esplendor aquí.
2. Maseru
Acogedor, estable, pequeño y en ascenso, Maseru podría ser algo extraño cuando se trata de capitales africanas.
Lentamente reconstruida después de un período de agitación a finales de los 90, la ciudad es ahora un lugar encantador y lleno de carácter para pasar unos días.
El punto de referencia más notable tiene que ser el Basotho Hat, con el nombre apropiado, que en realidad es una tienda de regalos que vende artes y artesanías tradicionales de Basotho.
Aparte de eso, hay un puñado de grandes sastres y restaurantes internacionales, sin mencionar un poco de tráfico de mochileros en los bares.
3. Semonkong
Ubicado entre las escarpas polvorientas del distrito de Maseru, cerca del corazón geográfico de Lesotho en su conjunto, el pequeño conglomerado de aldeas y cabañas con techos de paja de bambú que es Semonkong podría no parecer uno de los lugares más visitados del país; pero es.
¿Por qué? Bueno, ese honor seguramente tiene que ir a las columnas productoras de niebla de las grandes cataratas de Maletsunyane, que se pueden encontrar rugiendo sobre el borde de una montaña cercana.
Miles de visitantes vienen a admirar esta gran creación natural, escalar los senderos de montaña en su presencia y ver las pozas cubiertas de hielo a las que desciende.
4. Presa Katse
Bloqueando los meandros del río Malibamat'so a medida que fluye desde las frías tierras altas del país, la presa de Katse una vez reinó como la más grande de su tipo en toda África.
Y aunque ese superlativo se lo llevó la represa Tekezé de Etiopía, no hay duda de que este espectacular muro de hormigón y acero sigue siendo una de las verdaderas maravillas de la ingeniería del continente.
Rodeado de montañas cubiertas de hierba y picos ondulados, alcanza la friolera de 185 metros de altura y llega a casi 2000 metros sobre el nivel del mar.
5. Bokong
Ubicado entre las espectaculares montañas justo al oeste de la presa Katse antes mencionada, el pequeño pueblo de montaña de Bokong es un gran lugar para encerar las botas para caminar y recorrer los senderos del centro de Lesotho.
En las inmediaciones, los visitantes podrán descubrir lugares como la cascada de Lepaqoa, que se estrella contra los acantilados de roca que definen las tierras altas de Lesotho en columnas de niebla y vapor.
La Reserva Natural de Bokong que la rodea también es un verdadero atractivo.
Completo con sinuosas rutas de senderismo y campamentos mantenidos, es un gran lugar para montar a caballo y hacer senderismo, e incluso se encuentra con los senderos del Parque Nacional Tsehlanyane en sus límites del norte.
6. Liphofung
Las montañas musculosas alrededor de Liphofung se elevan en tonos ocres y blancos como la nieve durante el invierno.
Ocultan los fascinantes sitios históricos del valle de Moteng, que han arrojado evidencia de presencia humana en estas partes de Lesotho desde al menos la Edad de Piedra.
Hoy en día, los visitantes pueden venir y explorar la historia única de las cuevas de Liphofung, donde un completo centro de visitantes ahora ofrece una visión de los antiguos reyes basotho y los entresijos de la cultura artesanal tradicional basotho.
También hay montones de rutas de senderismo en la zona y algunos buenos campings para empezar.
7. Leribé
También conocido por el nombre del río que bordea el norte y el sur de la ciudad (Hlotse), el pequeño y tranquilo Leribe es el lugar ideal para echar un vistazo a la auténtica vida basotho.
Ubicado justo en la frontera entre Lesotho y Sudáfrica en el norte del país, sus calles anchas y soleadas están bordeadas de chozas de poca altura y casas de hojalata.
Algunos atractivos incluyen el mercado local, el Leribe Craft Center (lleno de telas y lanas hechas a mano) y uno o dos miradores históricos de la época de la guerra (que datan de los años del colonialismo inglés). También hay estatuas de estilo inglés que salpican las plazas y una bonita iglesia anglicana para ver.
8. Butha-Buthe
La puerta de entrada a los pasos del norte, la "ciudad" del norte de Butha-Buthe ofrece fácil acceso a las maravillas prehistóricas del valle de Moteng, algunas de las carreteras de montaña más impresionantes del país y, para colmo, la estación de esquí Afriski antes mencionada.
Sin embargo, la ciudad en sí también merece un poco de atención, en gran parte gracias a las fortalezas de roca natural en sus bordes.
Estos una vez ayudaron a los reyes basotho a defenderse de los invasores zulúes y aún ofrecen unas vistas impresionantes sobre los techos de la ciudad y el distrito circundante.
9. Thaba Bosiu
Se le puede perdonar por pensar que ha sido transportado a las tierras eróticas de Arizona o México cuando contempla por primera vez esta vasta y plana extensión de arenisca desértica que domina el paisaje entre los ríos Orange y Caledon.
Pero no, esto sigue siendo Lesotho, y los dos kilómetros cuadrados de espacio elevado que ofrece la meseta de Thaba Bosiu representan la fortaleza natural histórica de la tribu basotho, mientras que el lugar también sirvió como fortaleza durante las Guerras Basuto, y contra los Boers durante los conflictos de Basotho con el Estado Libre de Orange en la década de 1850.
10. Ha Kome
Las impresionantes casas cueva de Ha Kome del distrito de Berea en Lesotho son sin duda una de las maravillas más sorprendentes del país.
Tallados directamente en las paredes rocosas de las montañas circundantes, se pueden encontrar escondidos entre los valles cerca del pueblo de Mateka.
Una mirada verdaderamente terrenal e interesante a la vida familiar tradicional en esta parte de África, las estructuras aún están habitadas por los descendientes de quienes las construyeron hace casi 200 años.
Ven y conoce a los habitantes de las cuevas y haz un recorrido por el Centro de Visitantes de Ha Kome en el lugar, que revela la herencia de estos curiosos asentamientos de las tierras altas.
11. Mohale
Mohale es un lugar hermoso. Extendiéndose sobre las montañas esculpidas justo en el corazón del país, está envuelto por amplios panoramas de las tierras altas por todos lados.
Y aunque solo unos pocos vienen a disfrutar del trekking menos popular lejos de Bokong y Tsehlanyane, la mayoría en estos días acude en masa a la región para echar un vistazo a la galardonada presa Mohale.
Concebida como una copia de seguridad de la presa Katse mencionada anteriormente, esta impresionante estructura cuenta con la friolera de 145 metros de altura y un puente sobre una amplia cresta en el río Senqunyane de más de 700 metros en total.
12. Mafeteng
Una vez que fue un punto caliente de conflicto durante las guerras de armas de finales del siglo XIX, y luego una ciudad industrial en funcionamiento, la pequeña Mafeteng tiene su hogar al sur de la capital de Basotho y cerca de la frontera con Sudáfrica al oeste.
Un lugar a la vez industrial e histórico, es conocido por su estilo de música local famosa, y además tiene un puñado de buenos hoteles, restaurantes locales y bares.
Mafeteng también es una parada conveniente si se dirige directamente a la frontera en Wepener, o si se adentra más en las montañas, a lugares como Malealea o a las atracciones culturales de Morija, justo al norte.
13. Teyateyaneng
La puerta de entrada a las grandes montañas del distrito de Berea, donde las antiguas pinturas rupestres de la tribu San se esconden entre las rocas y las aldeas monolíticas (todavía habitadas, fíjate) emergen de los acantilados polvorientos, Teyateyaneng (a menudo convenientemente denominado simplemente TY) es uno de Las ciudades de carretera más fascinantes e interesantes de Lesotho.
Es conocido por sus mercados artesanales locales, que están en auge con tallas de madera y trajes tradicionales durante toda la semana.
También hay galerías de tejido y alguna que otra taberna de montaña para disfrutar.
Y la ciudad es una gran opción para futuras exploraciones en Ha Kome y Hlotse.
14. Morija
Famoso por su otro apodo, Selibeng sa Thut, Morija es algo así como la respuesta de Lesotho al Cambridge de Inglaterra o al Massachusetts de EE. UU.
Durante mucho tiempo un centro de aprendizaje, se considera el lugar ideal para desentrañar los misterios y las historias de la cultura basotho y el pasado.
La institución principal tiene que ser el aclamado Museo y Archivos de Morija, que contiene reliquias fascinantes que detallan episodios de las guerras de armas, la guerra de los bóers y el colonialismo inglés en estas partes.
La ciudad también es anfitriona de un evento anual de arte y cultura, que trae bailes tradicionales, música en vivo y espectáculos a las calles.
15. Parque Nacional Sehlabathebe
El paraíso en la cima de las montañas Maloti, el Parque Nacional Sehlabathebe ocupa alrededor de 68 kilómetros cuadrados en el techo de Lesotho.
En realidad, está unido a la cadera con el Parque Nacional Maloti-Drakensberg Park al otro lado de la frontera con Sudáfrica, y cuenta con las mismas impresionantes vistas de la ondulante sabana de las tierras altas, prados de flores silvestres y verdes valles dominados por escarpadas caras de piedra primigenia.
Los viajeros intrépidos acuden aquí para cabalgar a través de las mesetas, encontrarse con pueblos tribales seminómadas y embarcarse en algunos de los senderos de trekking más hermosos de toda la región de Qacha's Nek.
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